世界上最大的钻石——库里南钻石的故事

库里南钻石的发现

1902年5月，当时的大英帝国结束了与南非“布尔人”之间的战争。也就是在这一年，来自约翰内斯堡的建筑承包商托马斯·库里南，与探矿工作者特蕾西合伙以52000英镑买断了位于南非德蓝士瓦的一个金伯利岩筒矿。随后，他俩组建了采矿公司，开采这个金伯利钻石矿。

南非金伯利钻石矿——世界文化遗产

1905年1月27日，在南非伯里梅尔（Premier）发现了一颗巨钻，该钻石取名叫“库里南”（Cullinan），重达3106克拉，该枚钻石长100mm，宽65mm，厚50mm，相当于一个成人的拳头那么大。

库里南钻石

据地质学家推测：库里南钻石晶体仅为原完整晶体的三分之一左右，尚有三分之二钻石晶体没有被发现。目前，宝石界估计“库里南”钻石的价值高达75亿美元。

库里南钻石的进贡

库里南钻石被发现时，正值时任英国国王爱德华七世恩准南非政府制订自己的宪法。为了感恩爱德华七世，南非政府花费了15000英镑买下了这枚大钻石，并在爱德华七世66岁生日时作为礼物，进贡给了王室。

1905年4月，库里南钻石乘坐从开普敦驶出的一条轮船，以普通挂号包裹的形式到达伦敦，当时该枚钻石包裹的保价费仅为5英镑。

库里南钻石的加工

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1907年，英王爱德华七世把加工“库里南”巨钻的任务交给了荷兰阿舍尔公司。该公司接下工程后，在正式切割前，对它的晶体结构进行了长达6个月的观察。经过周密的设计，以及无数次对玻璃和蜡造模型的模拟切割后。于1908年2月10日将这颗巨钻劈成几大块，最后加工出9颗大钻，98颗小钻，特意留下一块（重9.5克拉）原石未加工，加工出来的成品钻总量为1063.65克拉。

加工成品

库里南钻石的成品及下落

加工出来最大的一颗钻石取名“库里南Ⅰ号”，也叫“非洲之星”，重达530.02克拉，是颗梨形刻面钻。它镶嵌在英国王的权杖上，至如今这枚拥有74个刻面的“库里南Ⅰ号”钻石仍是世界上最大的切割成型的钻石。

钻石成品镶嵌

“库里南Ⅱ号”是一颗切角的长方钻，重317.4克拉。镶嵌在皇家帝国皇冠上，英国女王就佩戴它出席每年的英国议会开幕式。

“库里南Ⅲ号”为梨形钻，重95克拉，“库里南Ⅳ号”为方形钻，重64克拉，被镶嵌在玛丽公主的皇冠上。

目前镶嵌着“库里南Ⅰ号”钻的权杖跟其他皇冠珠宝都存放于英国伦敦塔的珍宝馆内，游客有机会可以前往参观、欣赏。